LA GRATUIDAD EN LA PRENSA DIGITAL

La Red se mostró desde el principio como un medio con infinitas posibilidades, y así lo vieron los responsables de los distintos medios de comunicación tradicionales. Todos quisieron subirse al carro de las nuevas tecnologías para no quedarse atrás en la carrera de las audiencias.

La gran mayoría de periódicos de nuestro país tienen una edición digital, pero pocos han sabido aprovechar las posibilidades del medio. En algunos casos la versión digital no es más que un vaciado de la impresa. En casos como estos es absurdo pagar por algo que ya tenemos en papel.

Hoy por hoy las ediciones digitales de los periódicos no resultan rentables. Los anunciantes desconfían de la web como soporte, por lo que el modelo de la prensa impresa gratuita como Qué o Metro, sostenido por la publicidad, no es viable.

El lector no va a pagar por leer en la edición digital lo mismo que puede tener en papel, porque aún estamos en la era del papel y nos resulta más fácil leer algo que podamos tener en nuestras manos que algo que aparezca en una pantalla. Por eso los contenidos de pago de la prensa digital deberían ofrecer algo que no se pueda obtener en la edición impresa, algo que aprovechase las características del medio.

Cada medio tiene una forma de afrontar el dilema de la gratuidad en la prensa digital. Hay publicaciones como Periodista Digital que son exclusivamente digitales, sin versión en papel, que apuestan por la gratuidad de todos sus contenidos. Otros como El País solo ofrecen en su página web los titulares gratis, siendo necesario pagar 20 céntimos para acceder al resto del periódico. Una opción interesante es la empleada por el New York Times, a cuyos contenidos se puede acceder tras un registro que sirve para conocer algunos datos que puedan servir a los anunciantes.

Tal vez la opción más acertada fuera la de combinar contenidos gratuitos con otros de pago, siendo los primeros los que coincidieran con la edición impresa, mientras que aquellos que fueran exclusivos de la edición digital y que se aprovechen de las posibilidades que Internet ofrece precisaran una suscripción o el pago de una cierta cantidad.De esta manera el lector ocasional o aquel que sólo busque una información superficial tendría lo que quiere sin pagar por ello, pero los anunciantes conseguirían que su producto fuera visto por un mayor número de personas, y , por otra parte, el usuario que quiera algo más podría tenerlo por un precio asequible pero que permitiría al medio mantener unos beneficios.

INFORMACIÓN EN CONSTANTE MOVIMIENTO.

No hace ni diez años era imposible imaginar la importancia que la telefonía móvil acabaría teniendo en nuestra vida. En tan corto espacio de tiempo, el teléfono móvil se ha convertido prácticamente en otro soporte informativo, aún no tan consolidado quizás como los tradicionales (televisión, prensa y radio) o Internet, pero en constante evolución.

Los avances experimentados en el ámbito de la telefonía móvil se han ido sucediendo a un ritmo vertiginoso. La primera generación de móviles, sólo ofrecía servicio de transmisión de voz, pero, con la llegada de la segunda generación, aparece la recepción de datos por medio del sistema de mensajería SMS (Short Messaging Service)SMS (Short Messaging Service) , que se ha convertido en un auténtico filón para las operadoras por su gran éxito, especialmente entre los jóvenes.

Otro adelanto en este campo es la tecnología WAP (Wireless Access Protocol) , que permite la conexión a Internet por medio del móvil, con lo cual se consigue la unión de estos dos soportes. Aunque en un principio el WAP no consiguió la aceptación del SMS, con la aparición del sistema MMS (Multimedia Messaging Service) parece que esto ha cambiado. Gracias al MMS se pueden transmitir por el móvil video y audio.

La tercera generación de teléfonos móviles o UMTS posibilita una conexión a Internet a una velocidad bastante superior, permitiendo al usuario llevar a cabo videoconferencias, y acceso a los medios (radio, televisión y prensa) por internet.

Pero el avance de la telefonía móvil no se detiene ahí, porque, cuando todavía no ha acabado de asentarse la tercera ya se vislumbra una cuarta generación.

Los medios de comunicación han vuelto a demostrar su capacidad para adaptarse a las novedades y han integrado el móvil en su funcionamiento. Así varios periódicos ofrecen un servicio de alertas informativas, al tiempo que en casi todas las cadenas de televisión existen programas en los que el espectador puede participar enviando SMS.

Todo esto convierte al teléfono móvil en un elemento de gran utilidad para la práctica del periodismo. Su inmediatez a la hora de enviar y recibir información lo hacen ideal para esa labor. Un móvil de última generación equivale prácticamente a un ordenador personal. Por ello un periodista equipado solamente con su teléfono puede realizar su tarea sin necesidad de desplazar una unidad móvil o más material.

Sin embargo, detrás de las innegables ventajas y facilidades que ha supuesto la introducción del móvil en el periodismo, se encuentra el hecho de que, debido a las características del soporte, las informaciones transmitidas suelen ser breves e incompletas y faltas de profundización, primando la inmediatez, lo cual restringe el trabajo del periodista a la de simple intermediario. El reto está en conseguir que la tecnología se adapte a las necesidades del medio y no al contrario.

PLC: Internet por enchufe

Uno de los campos que más avances está experimentando últimamente es Internet y todo lo relacionado con la red. Uno de estos avances tecnológicos tiene que ver con la forma de acceso a la web. Se trata de la tecnología PLC (Power Line Comunication) , que consiste en la conexión a Internet mediante la red eléctrica. Esta tecnología, también conocida por DPL (Digital Power Line) o bien como BPL (Broadband Power Line), ofrece servicios de banda ancha basados en tecnología IP (Internet Protocol), posibilitando acceder a los contenidos a través de la red eléctrica de baja tensión mediante un módem PLC. Este módem especial se conecta con un repetidor que lleva la señal hasta el transformador de la empresa eléctrica.

El PLC se convierte en una alternativa a los otros tipos de acceso a la red. La más utilizada actualmente es la conexión por vía telefónica, pero existen otras como la conexión por satélite o por radio, bastante minoritarias aún, o el cable, la opción más elegida tras la telefónica. Todos estos sistemas tienen sus inconvenientes: tanto el satélite como la radio están aún en desarrollo, el cable, a pesar de ofrecer una elevada velocidad, cuenta con el problema de la instalación, y lo mejor que puede ofrecer la vía telefónica, la banda ancha por ADSL, no alcanza una velocidad demasiado elevada, y además es asimétrica, con lo que la velocidad a la que envía datos y a la que los recibe difieren.

Las ventajas que ofrece el PLC respecto a las otras formas de conexión son varias. La más importante es que no necesita la instalación de una infraestructura para llegar al usuario, sino que se accede a ella por la medio de cualquier enchufe. Esto no sólo ahorra costes, sino que supone una gran comodidad para el cliente. El hecho de que se utilice la red eléctrica también permitirá que llegue a aquellas zonas en las que aún no existe una infraestructura necesaria para los otros sistemas. Además la velocidad que ofrece es sensiblemente superior a la del ADSL .

Sin embargo esta tecnología también tiene sus inconvenientes. El principal viene dado por las interferencias que provoca con las transmisiones de radio de onda corta, lo que ha provocado el rechazo de los radioaficionados.

Hay que tener en cuenta que es una tecnología que, a diferencia de otros países, aún no ha sido totalmente implantada en España. Aunque las experiencias piloto llevadas a cabo en algunas ciudades como Madrid o Zaragoza, se han saldado con éxito, las compañías eléctricas que poseen las licencias para Internet por medio de la red eléctrica en España ( Iberdrola, Endesa, y Unión Fenosa ) siguen sin decidirse del todo a dar un paso más en su implantación a gran escala, lo que ha llevado a la situación actual.

Pero a pesar de las dudas de estas compañías y de un cierto retraso respecto a otros países europeos, el acceso a Internet por red eléctrica tiene un futuro bastante prometedor por delante . Si se cumple con las expectativas y se solucionan algunos de los problemas que aún arrastra podría convertirse en el principal medio de conexión a la red.

Una nueva especie de profesional de la comunicación: El periodista multimedia.

Es innegable que la profesión periodística se ha visto profundamente afectada por la avalancha de avances tecnológicos que se han producido en la última década, sobre todo en lo referente a las telecomunicaciones. La gran cantidad de estos avances en un periodo tan corto de tiempo han desembocado en una nueva forma de entender la comunicación.

El factor más determinante en la revolución de la comunicación ha sido Internet. Para Javier Echevarría, "primero fue la prensa, luego la radio, después la televisión. Ahora asistimos al nacimiento de un nuevo soporte para la información, que será la materia prima más valiosa del siglo XXI" . A lo largo de la historia del periodismo, la figura del informador ha ido evolucionando a la par que lo hacían los medios. En su momento la aparición de la radio o la televisión redefinieron la labor del periodista, ahora, en la era digital, las nuevas tecnologías han traído consigo un nuevo modelo de profesional de la información, el periodista multimedia.

Este nuevo tipo de periodista es una especie de hombre-orquesta de la información que ya no se limita a redactar la noticia, sino que además debe conocer y dominar las nuevas tecnologías para desenvolverse en la nueva “redacción virtual”. La misma palabra multimedia nos indica la naturaleza de su trabajo, que ahora no se circunscribe a un único medio , sino que se desarrolla en varios simultáneamente.

Un hecho que favorece esta nueva visión del periodista es que los medios se encuentren en manos de grandes grupos de comunicación como el Grupo Prisa o el Grupo Vocento, que aglutinan multitud de medios, tanto escritos, como audiovisuales o digitales, por lo que el profesional de la comunicación debe estar preparado para trabajar en cualquiera de ellos.

El imparable desarrollo tecnológico de los medios de comunicación ha propiciado que el flujo de información sea constante e instantáneo, lo que favorece el trabajo del informador. Sin embargo también ha provocado que su labor se haya ido despojando de la reflexividad que la caracterizaba y se vea sometida a una progresiva mecanización, así como una cierta precariedad laboral, especialmente en la prensa digital, menos consolidada.

Respecto al futuro cercano del periodista multimedia hay dos corrientes de opinión, optimista y pesimista, cada una de las cuales aporta sus razonamientos, pero coincidiendo ambas en que, para bien o para mal, el avance de esta nueva forma concebir la información es inexorable.

Periodismo participativo : ¿ La democratización de la información ?

El periodismo participativo, también conocido como periodismo 3.0, es un fenómeno derivado del desarrollo y popularización de los medios digitales. Gracias a Internet todo el mundo tiene acceso a la mayor red de información de la historia. Con la aparición de los blogs, cualquiera puede además publicar cualquier cosa en la red.

Los weblogs o bitácoras aparecen hace poco más de 5 años y, en tan corto espacio de tiempo, ya se han consolidado como uno de los nuevos medios de comunicación de mayor aceptación. Su crecimiento en los últimos años ha sido espectacular. La blogosfera cuenta con más de 3 millones de bitácoras, con un ritmo de crecimiento de 10.000 al día. En España, el blogómetro tiene registradas cerca de 20.000 bitácoras en actividad.

Toda esto ha llamado la atención de los medios de comunicación, que veían en los blogs un posible enemigo, dado su carácter de medio alternativo, gratuito y al alcance de cualquiera. La reacción de los medios de masas ha sido de los más inteligente y lógica. Los han asimilado. Así periódicos como 20 minutos o páginas como Libertad digital se han sumado a la blogosfera de lleno. Pero el caso más evidente es el del periódico de distribución gratuita Qué , cuyos contenidos están basado en blogs.

Hay quien ve en el crecimiento de este medio el futuro del periodismo, como Dan Gillmor, pionero en la creación de blogs y autor del libro "We the media" , donde defiende que la revolución la están dictando los ciudadanos, los lectores, los usuarios de los medios de comunicación, que quieren ser parte mucho más activa del proceso informativo y del engranaje que mueve el mundo del periodismo. Gillmor ha dejado recientemente de publicar su popular blog en el Mercury News para participar en el lanzamiento de un proyecto periodístico, todavía no concretado, basado precisamente en el periodismo participativo. Su nuevo weblog, titulado Dan Gillmor on Grassroots Journalism, Etc. , es una de las referencias clave en este ámbito.

Aunque esto parece un tanto exagerado, y los blogs sean, hoy por hoy, más un complemento o incluso una herramienta de los medios de masas, lo cierto es que, de seguir su crecimiento actual, podrían convertirse en una alternativa a tener en cuenta.

De estreno

Mira por donde al final voy a tener un blog. En principio sólo planeo usarlo para los comentarios de la asignatura, pero bueno, puedo cambiar de idea.... nunca se sabe. Si así fuera ya me plublicitaría vía messenger como está haciendo media facultad. O quizás sólo se lo comunique a quien yo crea conveniente. Ya veremos.